L’étoile à trois branches fait toujours rêver, et la Classe E représente pour beaucoup l’aboutissement d’une quête automobile. Positionnée au cœur de la gamme Mercedes, elle allie prestige, confort et technologies. Pourtant, sous ce vernis luxueux se cachent parfois des pièges coûteux qui peuvent transformer le rêve en cauchemar financier. Comment éviter les mauvaises surprises ? Quels sont les signes avant-coureurs ? Plongeons dans une analyse approfondie de chaque génération.
Avant de plonger dans les détails de chaque génération, voici un tableau récapitulatif des modèles à éviter. Ce guide rapide vous permettra d’identifier immédiatement les versions les plus problématiques :
| Génération | Modèle | Années | Problèmes majeurs | Coûts estimés |
|---|---|---|---|---|
| W211 | 270 CDI | 2002-2004 | – Pompe d’injection défectueuse – Injecteurs fragiles – Circuit d’alimentation sensible | – 3000-4000€ (pompe) – 800-1200€/injecteur |
| W211 | E500 | 2002-2004 | – Boîte auto fragile – Suspension pneumatique – Électronique de transmission | – 4000-7000€ (boîte) – 2000€/amortisseur |
| W211 | E55 AMG | 2002-2004 | – Mêmes soucis que E500 – Compresseur défaillant – Consommation excessive | – 7000€ (boîte) – 3000€ (compresseur) |
| W212 | CDI (tous) | 2009-2011 | – Injecteurs défectueux – Problèmes FAP – Fuites d’injection | – 1000-1500€/injecteur – 1800-2500€ (FAP) |
| W212 | E200/E250 CGI | 2009-2012 | – Chaîne distribution fragile – Bobines d’allumage – Pompe haute pression | – 2000-3000€ (chaîne) – 200€/bobine |
| W212 | E63 AMG | 2009-2012 | – Boîte MCT fragile – Suspension pneumatique – Consommation huile | – 6000-8000€ (boîte) – 2000€/amortisseur |
| W213 | Diesel | 2016-2017 | – Système SCR/AdBlue – Capteurs NOx – Rappels multiples | – 2000-3000€ (SCR) – 500€/capteur |
| W213 | Hybrides rechargeables | 2016-2018 | – Bugs électroniques – Système de charge – Batterie sensible | – 3000-7000€ (système) – 5000€+ (batterie) |
Mercedes Classe E 1 (W211 : 2002-2009) : Les modèles à éviter
La W211 marque un tournant dans l’histoire de la Classe E avec son design novateur et ses technologies embarquées. Cette génération introduit de nombreuses innovations, notamment en matière de sécurité active avec le système de freinage électronique SBC. Malheureusement, cette révolution technologique s’accompagne de défauts majeurs qu’il convient de connaître.
Le 2.7 CDI (270 CDI) 2002-2004
Le moteur 2.7 CDI, malgré ses promesses initiales de fiabilité et d’économie, s’est rapidement révélé être le talon d’Achille de cette génération. Le problème majeur réside dans sa pompe d’injection Bosch CP3, dont la défaillance est quasi systématique sur les premiers millésimes. Les symptômes sont généralement progressifs : d’abord quelques démarrages difficiles, puis une perte de puissance croissante, pour finir par un voyant moteur allumé en permanence. Le remplacement de la pompe, inévitable, représente un investissement conséquent de 3000 à 4000€.
Les injecteurs constituent le second point noir de cette motorisation. Leur défaillance se manifeste par des claquements au ralenti et une consommation excessive. Le remplacement d’un seul injecteur coûte entre 800 et 1200€, mais l’expérience montre qu’il est souvent nécessaire de tous les changer pour retrouver un fonctionnement optimal.
Points de vigilance essentiels :
- Carnet d’entretien : vérifier la régularité des vidanges
- Pompe d’injection : contrôler sa référence et son état
- Régime de ralenti : doit être stable et sans claquements
E500 et E55 AMG pre-2004
Les versions sportives de la W211 première phase cachent sous leur capot une épée de Damoclès : leur transmission automatique. La boîte 722.6, pourtant réputée robuste sur d’autres modèles, montre ici ses limites, particulièrement face au couple important de ces motorisations.
Le problème se manifeste généralement de manière insidieuse. Tout commence par des passages de rapports légèrement plus lents à froid, puis apparaissent progressivement des à-coups désagréables. Dans les cas les plus graves, la boîte peut basculer en mode dégradé, limitant drastiquement les performances. Une révision complète de la transmission devient alors inévitable, avec une facture oscillant entre 4000 et 7000€ selon l’ampleur des dégâts.
La suspension pneumatique Airmatic, présente sur ces versions haut de gamme, constitue un autre point d’attention majeur. Le système, innovant à l’époque, vieillit mal. Les propriétaires rapportent fréquemment des problèmes de mise à niveau, particulièrement après une immobilisation prolongée.
Spécificités E55 AMG à surveiller :
- État du compresseur et de sa poulie
- Niveau d’huile moteur (consommation à surveiller)
- Bruits suspects de suspension
Mercedes Classe E 2 (W212 : 2009-2016) : Les modèles à éviter
La W212 représente un bond en avant technologique pour Mercedes. Cette génération adopte un style plus affirmé et une dotation technologique enrichie. Cependant, cette complexité accrue s’accompagne de nouvelles problématiques, particulièrement sur les premiers millésimes.
Les moteurs CDI pre-2011
Les premiers diesels de la W212 illustrent parfaitement le paradoxe des technologies modernes : plus performants mais aussi plus sensibles. Le système d’injection common-rail dernière génération, conçu pour répondre aux normes antipollution toujours plus strictes, montre rapidement ses limites dans l’utilisation quotidienne.
Les signes ne trompent pas : un moteur qui tourne de manière irrégulière au ralenti, une fumée bleue à l’échappement, ou encore une consommation qui s’envole. Ces symptômes trahissent généralement des injecteurs défaillants. Le diagnostic est coûteux, et la réparation l’est encore plus, pouvant atteindre 6000€ pour un jeu complet d’injecteurs avec la main d’œuvre.
Le 1.8 CGI (E200/E250) première phase
La motorisation essence 1.8 CGI représentait une véritable révolution technologique pour Mercedes, avec son injection directe et sa suralimentation. Malheureusement, cette quête de performances et d’économies de carburant s’est faite au détriment de la fiabilité. Le point le plus critique concerne la distribution par chaîne, théoriquement prévue pour durer toute la vie du véhicule.
La réalité est tout autre : dès 80 000 kilomètres, des bruits métalliques au démarrage peuvent apparaître, signalant une usure prématurée des guides et du tendeur de chaîne. L’intervention est lourde, nécessitant le démontage de l’avant du moteur, pour un coût total avoisinant les 2500€. Attendre l’apparition de symptômes graves peut être catastrophique, la rupture de la chaîne entraînant la destruction pure et simple du moteur.
Les bobines d’allumage constituent un autre point faible récurrent. Leurs défaillances se manifestent par des ratés d’allumage et un voyant moteur allumé. Bien que le remplacement d’une bobine ne soit pas excessivement coûteux (environ 200€), c’est leur fréquence de remplacement qui peut peser sur le budget d’entretien.
E63 AMG pre-2012
Fleuron de la gamme W212, l’E63 AMG cache derrière ses performances époustouflantes quelques faiblesses chroniques. La boîte MCT (Multi-Clutch Technology), spécifique à cette version, en est l’illustration parfaite. Cette transmission innovante, censée allier le meilleur de la boîte automatique et de la boîte robotisée, se révèle particulièrement fragile en utilisation intensive.
Les propriétaires rapportent régulièrement des passages de rapports brutaux à froid, des à-coups en conduite urbaine, et dans les cas les plus sévères, un glissement de l’embrayage nécessitant une révision complète de la transmission. Une intervention qui peut facilement dépasser les 8000€ chez un spécialiste AMG.
Points d’attention particuliers sur l’E63 AMG :
- Embrayage MCT : tester tous les modes de conduite
- Suspension pneumatique : vérifier la garde au sol
- Consommation d’huile : un appoint tous les 1000km est considéré « normal »
Mercedes Classe E 3 (W213 : 2016-présent) : Les modèles à éviter
La dernière génération de Classe E marque l’entrée dans l’ère de la conduite semi-autonome et de l’électrification. Cette évolution majeure s’accompagne naturellement de nouvelles problématiques, particulièrement sur les premiers millésimes.
Les diesels 2016-2017
L’introduction des nouvelles normes antipollution a poussé Mercedes à complexifier considérablement ses moteurs diesel mercedes. Le système SCR (Selective Catalytic Reduction), utilisant l’AdBlue, s’est révélé particulièrement capricieux sur les premiers modèles. Les dysfonctionnements peuvent aller du simple message d’erreur jusqu’à la limitation de puissance, nécessitant parfois le remplacement complet du système pour un coût avoisinant les 3000€.
Les capteurs NOx, éléments cruciaux du système antipollution, sont également sujets à défaillance. Leur remplacement, bien que moins coûteux (environ 500€ par capteur), devient rapidement onéreux lorsque plusieurs capteurs sont touchés. Sans oublier les nombreux rappels constructeur qui, s’ils sont gratuits, témoignent des difficultés rencontrées par Mercedes pour stabiliser ces nouvelles technologies.
Les versions hybrides rechargeables première phase
L’électrification de la Classe E avec les versions hybrides rechargeables marque une nouvelle ère, mais aussi ses lots de défis techniques. Ces modèles complexes combinent les éventuelles faiblesses du moteur thermique avec les spécificités liées à l’hybridation.
Le système de charge s’avère parfois capricieux, avec des bugs du module de gestion de la batterie pouvant limiter la charge ou réduire l’autonomie électrique. La batterie elle-même, bien que théoriquement dimensionnée pour durer, peut montrer des signes de faiblesse prématurée, particulièrement en cas d’utilisation intensive de la charge rapide.
Problématiques spécifiques aux hybrides :
- Système de refroidissement de la batterie à surveiller
- Module de charge : vérifier toutes les vitesses de charge
- Autonomie réelle en mode électrique
Quelle Classe E choisir : Les modèles les plus fiables
Si certaines versions de la Classe E peuvent se révéler problématiques, d’autres se distinguent par leur fiabilité exemplaire. Ces modèles, généralement issus des phases restylées, bénéficient des corrections apportées par Mercedes et représentent souvent le meilleur choix à l’achat.
Le secret réside principalement dans le timing : les versions post-restylage de chaque génération offrent systématiquement une fiabilité accrue, des finitions améliorées et des motorisations optimisées. Voici les versions qui ont fait leurs preuves :
- W211 (2002-2009) :
- E320 CDI post-2006 : Moteur V6 OM642 robuste, couple généreux, fiabilité excellente si entretien suivi
- E350 essence post-2006 : V6 fiable, doux et performant, idéal pour les faibles kilométrages
- E280 CDI post-2006 : Bon compromis entre performances et fiabilité, consommation maîtrisée
- W212 (2009-2016) :
- E250 CDI post-2013 : L’équilibre parfait entre performances et économie, problèmes de jeunesse résolus
- E350 BlueTEC post-2013 : Puissance généreuse, fiabilité prouvée, confort optimal
- E200 essence post-2013 : Choix raisonnable en essence, maintenance simple, coûts maîtrisés
- W213 (2016-présent) :
- E220d post-2020 : Diesel moderne fiable, consommation contenue, micro-hybridation efficace
- E200 essence post-2020 : Excellent moteur pour faible kilométrage, technologie éprouvée
- E300d post-2020 : Performance et sobriété, fiabilité démontrée des systèmes hybrides
Ces versions représentent le meilleur compromis entre fiabilité, coûts d’entretien et agrément de conduite. Dans tous les cas, privilégiez un historique d’entretien complet et transparent plutôt qu’un faible kilométrage.
Guide pratique d’achat : Les clés d’une acquisition réussie
L’achat d’une Classe E d’occasion nécessite une approche méthodique. Au-delà du modèle choisi, c’est la rigueur de votre inspection qui fera la différence entre une bonne affaire et une future source de problèmes. Voici notre guide complet pour ne rien laisser au hasard.
Inspection documentaire : La base d’un achat serein
En tant que berline premium, une Classe E doit avoir bénéficié d’un suivi rigoureux. L’historique d’entretien est votre meilleur allié pour évaluer la qualité d’un exemplaire.
Points essentiels à vérifier :
- Carnet d’entretien complet et tamponné (idéalement réseau Mercedes)
- Factures détaillées des réparations et entretiens
- Historique des contrôles techniques
- Documentation des rappels effectués
Inspection visuelle : L’œil du connaisseur
Avant même de démarrer le moteur, une inspection visuelle approfondie peut révéler de nombreux indices sur l’état général du véhicule.
Carrosserie et châssis :
- Alignement des éléments et qualité des jeux
- Traces de corrosion (particulièrement sur W211)
- État des trains roulants
- Usure des pneumatiques (attention à l’usure irrégulière)
Habitacle et équipements :
- Fonctionnement de tous les équipements électriques
- État des cuirs et boiseries
- Usure du volant et des pédales (cohérente avec le kilométrage)
- Fonctionnement de la climatisation
Test dynamique : Le moment de vérité
L’essai routier est crucial. Idéalement, démarrez à froid et prévoyez au moins 30 minutes d’essai.
À surveiller particulièrement :
- Démarrage à froid (fumées, bruits anormaux)
- Comportement de la boîte automatique
- Efficacité du freinage
- Bruits de suspension
- Tenue de route et alignement
Budget à prévoir
L’achat n’est que la première étape. Un budget d’entretien réaliste est essentiel.
Fourchettes de prix 2024 :
- W211 fiable (2006-2009) : 8 000 – 15 000€
- W212 recommandée (2013-2016) : 15 000 – 25 000€
- W213 post-2020 : à partir de 35 000€
Entretien annuel moyen :
- Usage classique : 1 500 – 2 000€
- Versions AMG : 3 000 – 4 000€
- Prévoir une réserve de 1 000€ pour imprévus
Piège à éviter
- Prix trop attractif : méfiance, une Classe E bradée cache souvent des problèmes
- Kilométrage incohérent avec l’état général
- Entretien hors réseau mal documenté
- Modifications non homologuées
- Historique incomplet ou flou
Conclusion : Les clés du succès
L’achat d’une Classe E demande patience et rigueur. La précipitation est souvent mauvaise conseillère, surtout sur ce segment. Privilégiez toujours un exemplaire bien entretenu, même plus cher, à une « bonne affaire » douteuse.
Conseil final : N’hésitez pas à faire appel à un expert ou un spécialiste Mercedes pour une inspection avant achat. Le coût (200-300€) est négligeable comparé aux mauvaises surprises potentielles sur ce type de véhicule.
